Les Maîtres de l’orge

Il Belgio, come noto, è un paese europeo meno esteso dell’Italia (un decimo) e meno popolato (un quinto) eppure è incredibile quanto sia stato ricco di due cose nel passato: BD e birrerie. Delle prime sappiamo tutto o quasi, delle seconde, invece, poco o nulla. Nel 1907 c’erano in Belgio più fabbriche di birra che comuni, per essere più precisi 3387 birrerie per 7 milioni di abitanti! Oggi sono diminuite e la birra è divenuta una delle più antiche e diffuse bevande alcoliche nel mondo, prodotta da industrie multinazionali e da mastri artigiani. Addirittura le coltivazioni di orzo, malto, luppolo e grano impiegati nella sua produzione sono state incolpate di togliere terreni che potrebbero essere utilizzati per sfamare popolazioni.

Eppure se sappiamo qualcosa di più sulla birra belga è proprio grazie a una BD, creata da un celebre autore bruxellese di fumetti, Jean Van Hamme, che ha scritto la saga su di una famiglia di mastri birrai, gli Steenfort. La saga, intitolata I Maestri dell’orzo (Les Maîtres de l’orge), è composta da sette volumi pubblicati da Glénat dal 1992 al 1998, che narrano le vicende tragiche e umane della famiglia Steenfort in un arco di tempo che va dal 1854 al 1997; ogni episodio è dedicato a un discendente, idea non nuova dopo il Timur di Sirius, solo che tra un episodio e l’altro trascorrono circa 25 anni, praticamente una generazione, per cui solo alcuni personaggi sono presenti in più volumi.

Il racconto si legge tutto di un fiato e soddisfa pienamente chi ama le saghe familiari. I riferimenti socio politici e storici sono precisi, così come le note che Van Hamme ha inserito all’inizio di ogni episodio per introdurre il lettore all’argomento, piuttosto desueto nel mondo del fumetto.

Se proprio possiamo fare un appunto alla trama, potremmo dire che ricorda un poco le soap opera o le telenovele, senza gli scadimenti di quest’ultime. E in effetti lo scrittore aveva progettato il racconto per una serie televisiva, che poi non è stata fatta, almeno non subito, perché sull’onda del successo della BD ne sono stati tratti successivamente sei episodi sceneggiati per la TV trasmessi in due serie: Les Steenfort, maîtres de l'orge e Le destin des Steenfort, inediti da noi, per la regia di Jean-Daniel Verhaeghe.

Ai sette volumi si è poi aggiunto un ottavo, fuori serie, pubblicato nel 1999, che raccoglie nove episodi brevi, ambientati negli intervalli temporali delle storie principali.

Indubbiamente l’autore fa sfoggio delle sue conoscenze in economia politica, finanza e marketing, come del resto si può apprezzare in una delle sue serie di maggior successo, Largo Winch. Altre sue celebri serie sono Epoxy, Thorghal, Il potere del Chninkel, , Western e soprattutto XIII, senza dimenticare i suoi soggetti per Blake et Mortimer e scusate se è poco!

I disegni sono di Francis Vallès (Tosca, Rafales e Rani), che sa rendere perfettamente l’atmosfera del piccolo villaggio di Dorp, nel Brabante, attraverso l’evolvere della Storia socio politica del Belgio. Indubbiamente il suo stile grafico è una via di mezzo fra quelli di André Juillard e dell’Alex Raymond del periodo Rip Kirby, come si evidenza benissimo soprattutto nei volti dei personaggi.

In italia tutti gli episodi di Les Maîtres de l’orge sono apparsi per la prima volta alla fine degli anni ’90 a puntate sul settimanale Skorpio e ripresi poco tempo dopo nei cartonati della collana Euramaster, dove però non è stato riproposto l’ottavo volume fuori serie.

Stessa omissione nel volume unico all’interno della collana I Classici di Repubblica Serie Oro, mentre la più recente edizione Lineachiara RW Edizioni e l’attuale con La Gazzetta dello Sport hanno riproposto questa saga nella sua integralità.

Les Maîtres de l’orge

Testi di Jean Van Hamme e disegni di Francis Vallès

1 - Charles, 1854

Album Glénat 1992

          - Charles, 1854

Skorpio dal n.5 al n.8 del 1998, Eura Editoriale

Euramaster 3, Eura Editoriale 2000

I Classici di Repubblica Serie Oro n.45, 2005

volume 1, Lineachiara RW Edizioni 2013

Ai confini della Storia n. 10, Gazzetta dello Sport

2 - Margrit, 1886

Album Glénat 1994

- Margrit, 1886

Skorpio dal n.9 al n.12 del 1998, Eura Editoriale

Euramaster 16, Eura Editoriale 2001

I Classici di Repubblica Serie Oro n.45, 2005

volume 1, Lineachiara RW Edizioni 2013

Ai confini della Storia n. 10, Gazzetta dello Sport

3 - Adrien, 1917

Album Glénat 1994

- Adrien, 1917

Skorpio dal n.13 al n.16 del 1998, Eura Editoriale

Euramaster 21, Eura Editoriale 2002

I Classici di Repubblica Serie Oro n.45, 2005

volume 1, Lineachiara RW Edizioni 2013

Ai confini della Storia n. 10, Gazzetta dello Sport

4 - Noël, 1932

Album Glénat 1995

- Noël, 1932

Skorpio dal n.17 al n.20 del 1998, Eura Editoriale

Euramaster 27, Eura Editoriale 2002

I Classici di Repubblica Serie Oro n.45, 2005

volume 1, Lineachiara RW Edizioni 2013

Ai confini della Storia n. 11, Gazzetta dello Sport

5 - Julienne, 1950

Album Glénat 1996

- Julienne, 1950

Skorpio dal n.21 al n.24 del 1998, Eura Editoriale

Euramaster 34, Eura Editoriale 2003

I Classici di Repubblica Serie Oro n.45, 2005

volume 2, Lineachiara RW Edizioni 2013

Ai confini della Storia n. 11, Gazzetta dello Sport

6 - Jay, 1973

Album Glénat 1997

- Jay, 1973

Skorpio dal n.25 al n.28 del 1998, Eura Editoriale

Euramaster 39, Eura Editoriale 2003

I Classici di Repubblica Serie Oro n.45, 2005

volume 2, Lineachiara RW Edizioni 2013

Ai confini della Storia n. 11, Gazzetta dello Sport

7 - Frank, 1997

Album Glénat 1998

- Frank, 1997

Skorpio dal n.6 al n.9 1999 Eura Editoriale;

Euramaster 44, Eura Editoriale 2004

I Classici di Repubblica Serie Oro n.45, 2005

volume 2, Lineachiara RW Edizioni 2013

Ai confini della Storia n. 11, Gazzetta dello Sport

8 - Les Steenfort:

New York, 1987 - Dorp, 1849 - Munich, 1886 - Dorp, 1932 - Front de l’Yser, 1918 - - Dorp, 1902 - Écosse, 1965 - Bruxelles, 1943 - Bruxelles, 1938

- New York, 1987

Skorpio n.22 2000 Eura Editoriale;

volume 2, Lineachiara RW Edizioni 2013

Ai confini della Storia n. 11, Gazzetta dello Sport

- Dorp, 1849

Skorpio n.23 2000 Eura Editoriale;

volume 2, Lineachiara RW Edizioni 2013

Ai confini della Storia n. 11, Gazzetta dello Sport

- Monaco, 1886

Skorpio n.24 2000 Eura Editoriale;

volume 2, Lineachiara RW Edizioni 2013

Ai confini della Storia n. 11, Gazzetta dello Sport

- Dorp, 1932

Skorpio n.25 2000 Eura Editoriale;

volume 2, Lineachiara RW Edizioni 2013

Ai confini della Storia n. 11, Gazzetta dello Sport

- Fronte dell’Yser, 1918

Skorpio n.26 2000 Eura Editoriale;

volume 2, Lineachiara RW Edizioni 2013

Ai confini della Storia n. 11, Gazzetta dello Sport

- Dorp, 1902

Skorpio n.27 2000 Eura Editoriale;

volume 2, Lineachiara RW Edizioni 2013

Ai confini della Storia n. 11, Gazzetta dello Sport

- Scozia, 1965

Skorpio n.28 2000 Eura Editoriale;

volume 2, Lineachiara RW Edizioni 2013

Ai confini della Storia n. 11, Gazzetta dello Sport

- Bruxelles, 1943

Skorpio n.29 2000 Eura Editoriale;

volume 2, Lineachiara RW Edizioni 2013

Ai confini della Storia n. 11, Gazzetta dello Sport

- Bruxelles, 1938

Skorpio n.30 2000 Eura Editoriale;

volume 2, Lineachiara RW Edizioni 2013

Ai confini della Storia n. 11, Gazzetta dello Sport